1997年的秋天，强小娃与爷爷在海边渔船上相依为命。爷爷满心期盼他能通过读书改变命运，今天是强小娃踏入高中校园的第一天，尽管爷爷费尽口舌，他才勉强同意去上学，并再三叮嘱他不要惹事。
与此同时，在另一个角落，程苗苗正焦急地寻找着她的暑假作业，而程鹏飞则贴心地买好了早餐。
高二一班的教室里，李肆兴冲冲地带来了班主任的八卦，称她与邱淑贞有几分相似，但同学们对此半信半疑。这时，程苗苗注意到一个既熟悉又陌生的身影——程芽芽，她升入高中后，带着一个眼神中带着懵懂的女孩走进教室，却意外引发了同学们的不满。
随后，肖万老师介绍了新任班主任高飞扬，他俊朗的外表立刻吸引了所有女生的目光。高老师还带来了一位新同学——强小娃，但他却沉默不语，被安排坐在了李肆旁边。而程芽芽的班主任韩淑，正是李肆口中酷似“邱淑贞”的那位，但同学们对她并不买账，尤其因为新转来的袁山青是通缉犯的女儿，大家更是吵闹着要她离开。关键时刻，程芽芽挺身而出为袁山青辩护。
强小娃的乡村背景让同学们感到好奇，李肆不断尝试与他交谈，却都未能得到回应。韩淑向高飞扬求助，关于袁山青的去留问题，高老师则将责任推给了班主任。程苗苗热情地与强小娃打招呼，回忆起他曾用三轮车载过她们，但强小娃依旧保持沉默。
袁山青因父亲袁勇的罪行而饱受牵连，尽管大家劝程芽芽不要插手，但她却坚持立场。袁山青因害怕遭遇不测而匆匆逃离，而李肆为感谢强小娃的帮助，递上十块钱，同样遭到了冷遇。
贾代玉得知程芽芽与袁勇的女儿成为同学后，急欲找老师理论，但程鹏飞则认为大人的过错不应由孩子承担，与程芽芽意见一致。程苗苗试图与程芽芽沟通，却遭到冷遇。袁勇的罪行让贾代玉等人损失惨重，对袁山青更是忧心忡忡。
次日，袁山青迟到，而强小娃则因未穿校服、长发披肩及普通话不标准等问题被肖万老师批评，并要求整改。罗政奶奶因袁勇之事寻短见，加剧了人们对袁山青的排斥，但她坚决表示要留在学校。程苗苗在无意中听到高飞扬与强小娃的对话后，主动提出帮助强小娃融入集体并学习普通话。韩淑为袁山青的事情烦恼不已，程芽芽则鼓励她要坚强。程芽芽向程苗苗道歉并寻求和解，但袁山青在学校的日子依然艰难，罗政甚至愤怒地掀翻了她的课桌，幸得众人及时制止并由程芽芽重新整理。
李肆与程苗苗的善意帮助遭到强小娃的冷漠对待，李肆的言语不慎触怒了他，导致了一场冲突。在这个石油基地的校园里，强小娃与袁山青这两个外来者的到来打破了原有的平静，也悄然改变了他们与周围人的命运轨迹。
